У Дэвида Ли Рота и Сэмми Хагера исторически сложились противоречивые отношения, но это не помешало бывшему вокалисту Van Halen помочь последнему выбраться из затруднительного положения в начале 80-х.
К 1984 году напряженность между Даймондом Дэйвом и остальными участниками Van Halen достигла пика. Часть этого года певец провел за записью своего дебютного сольного EP Crazy From the Heat, который он выпустил в январе 1985 года. Через несколько месяцев он официально покинул группу.
Red Rocker добился значительного успеха благодаря серии золотых и платиновых сольных альбомов, включая Standing Hampton и Three Lock Box 1982 года и VOA 1984 года. Последний из них содержал фирменный хит Хагера «Я не могу водить 55», который был подкреплен популярным музыкальным видео.
Однако, если бы не Рот, «Я не умею водить 55», возможно, так и не попал бы на MTV.
«Однако был инцидент, когда я записывал EP и был в студии с Тедом Темплманом, продюсером, и Тед в то же время работал с Сэмми Хагером»,- вспоминал Рот, также отмечая что он никогда не встречал его момент. «И раздается телефонный звонок, и это певец, и он в бешенстве. Он только что получил свой первый большой успех с какой-то песней, и у него есть видео, и, очевидно, он произносит слово «задница». Они не собираются проигрывать его видео. Последние 10% карьеры летят в унитаз».
Неудивительно, что Хагер был огорчен этой дилеммой, и Рот бросился к нему на помощь. «Что мне делать?» — спросил он. Тед поворачивается ко мне и говорит: «Ты увлекаешься видео. Что ему делать?» Я беру трубку и спрашиваю его, что происходит на экране, какой переход перед ним? Он говорит мне переход. «Ну, это круто. Если парень хлопает дверью, когда появляется это слово, просто включи звук двери. Вы можете перейти к редактированию. У них, вероятно, есть 20 разных дверей для вас. Они есть в «Желтых страницах». И это именно то, что произошло».
Хагер подтверждает, что пересказ Рота «в значительной степени соответствует тому, что произошло», хотя оценка Ротом своей сольной карьеры примерно в 1984 году немилосердна. К тому моменту Standing Hampton и Three Lock Box получили золотой сертификат, а Hagar заполнил арены по всей территории Соединенных Штатов. Дебютный альбом Hagar Van Halen, 5150, затмит эти цифры, возглавив Billboard 200 и в конечном итоге продав 6 миллионов копий только в США — и более чем в три раза превысит продажи дебютного полнометражного альбома Рота Eat ‘Em and Smile.
Примечательно, что официальная версия «I Can’t Drive 55», которая появляется на YouTube, похоже, также не использует тактику Рота. Когда Хагер поет на 2:22: «Я вышвырну твою задницу в городскую забегаловку», оскорбительное слово просто подвергается цензуре. Тем не менее, независимо от того, чувствовал ли Рот в то время щедрость или ему просто ничего не угрожало, он оказал своему будущему сопернику большую помощь, когда тот больше всего в ней нуждался.