Эрик Клэптон не осознавал, насколько плохими были его дела, когда начался его тур по США в 1981 году. Он в шутку признался, что был алкоголиком, но понятия не имел, что он на самом деле алкоголик. Он думал, что боль в спине была результатом восторженного приема со стороны собутыльника. Он знал, что тратит много денег на наркотики — более 11000 долларов в неделю, — но думал, что менеджеры предупредят его, если это действительно выйдет из-под контроля.
Они этого не сделали. Никто этого не сделал. Казалось, что Клэптон был таким неистовым персонажем, что никто не осмеливался сказать ему, что он был в упадке с точки зрения финансов, здоровья и, возможно, даже творчества. Его новый альбом Another Ticket казался лучше, чем некоторые из его недавних работ, но факт был в том, что ему было все равно.
«Я просто подумал: «Ну, пока я могу играть, я просто останусь в живых достаточно долго, чтобы играть», — сказал он Classic Rock много лет спустя. Но он почти умер 13 марта 1981 года, сразу после того, как он отыграл свой седьмой концерт из 57-дневного забега, его тело наконец не выдержало.
«Я рухнул в агонии, когда вышел со сцены в Мэдисоне, штат Висконсин, — написал Клэптон в своей автобиографии 2007 года. «Мы прилетели в Сент-Пол, штат Миннесота, где Роджер Форрестер, тур-менеджер отправил меня в больницу. Мне поставили диагноз: пять кровоточащих язв; одна была размером с небольшой апельсин. Врачи сказали Роджеру, который хотел отправить меня обратно в Англию, что я могу умереть в любой момент, поскольку одна из язв давит на мою поджелудочную железу и может немедленно лопнуть».
В заявлении для печати предупреждение о здоровье было признано «серьезной проблемой», но было связано с чрезмерно жёсткой диетой. «Но самое замечательное в этом то, что он очень взволнован, — сказал Форрестер. «Он в хорошей психологической форме». Если это было правдой, то только потому, что Клэптон по-настоящему не осознавал, в какую проблему он попал. «Я помню, что один из первых вопросов, который они мне задавали, был:« Сколько ты пьешь, потому что мы думаем, что это может быть твоей проблемой?» — написал он позже. «На что я ответил: «Не смешно. Я англичанин. Знаешь, мы все там пьем. Это часть нашего образа жизни. Тогда он сказал: «А вы бы когда-нибудь подумали о том, что пора попытаться сократить?» И я ответил: «Конечно».
Во время почти шестинедельного пребывания в больнице только серьезные лекарства помогли ему выжить. «Я был вполне счастлив признаться в том, что был алкоголиком, но только в шутливой форме, — писал он. — Я не был готов признать, что это была настоящая проблема. Я все еще был на той стадии, когда я мог сказать: «У меня нет проблем. Я никогда не пролил ни капли».
Более подробно об этом на канале «Smuzon» на платформе Яндекс-Дзен.