Фолк-икона Гордон Лайтфут умер в возрасте 84 лет по неустановленной причине.
Смерть канадского певца и автора песен была подтверждена сообщением на его официальной странице в Facebook. В прошлом месяце он отменил планы предстоящего тура на 2023 год, сославшись на текущие проблемы со здоровьем.
Лайтфут родился в Ориллии, Онтарио, в 1938 году. Он начал свою музыкальную карьеру еще ребенком, пел в местных хорах и участвовал в конкурсах. В подростковом возрасте он научился игре на фортепиано, игре на барабанах и гитаре, а затем в 1958 году переехал в Калифорнию, чтобы изучать джазовую композицию и оркестровку в Музыкальном колледже Вестлейк в Голливуде. Лайтфут впитывал фолк-влияния, такие как Пит Сигер, Ян и Сильвия Тайсон и The Weavers, затем писал и пел коммерческие джинглы, одновременно выступая на местном уровне.
Лайтфут вернулся в Канаду в 1960 году, поселившись в Торонто, где он быстро стал завсегдатаем кофеен с народной музыкой. Он постепенно начал строить свою репутацию певца и автора песен, поскольку такие исполнители, как Боб Дилан, Питер, Пол и Мэри, Джуди Коллинз и Элвис Пресли, записывали его песни.
Лайтфут подписал контракт на управление в 1965 году с Альбертом Гроссманом, который также руководил Диланом. Его известность выросла, когда он появился на фольклорном фестивале в Ньюпорте, в «Вечернем шоу» с Джонни Карсоном в главной роли и в ратуше Нью-Йорка. В 1966 году он выпустил свой дебютный альбом Lightfoot! в который вошли такие популярные треки, как «For Lovin ‘Me» и «Early Mornin ‘Rain».
Четыре года спустя, в 1970 году, Лайтфут записал свой первый крупный хит в США с песней «If You Can Read My Mind», которая достигла пятой строчки топов как в США, так и в Канаде. За этим последовала песня 1976 года «The Wreck of the Edmund Fitzgerald» о затонувшем грузовом судне в Великих озерах, которая заняла 2-е место в США и 1-е место в Канаде.
Его влияние распространилось на его коллег по фолк-музыке, включая Дилана, который однажды назвал Лайтфута одним из своих любимых авторов песен. «Я не могу вспомнить ни одной песни Гордона Лайтфута, которая бы мне не нравилась», — сказал он однажды. «Каждый раз, когда я слышу его песню, мне хочется, чтобы она длилась вечно».
На протяжении своей карьеры Лайтфут пережил несколько медицинских проблем, в том числе неотложную сосудистую операцию в 2002 году, в результате которой он впал в шестинедельную кому, но он продолжал писать, записывать и гастролировать до самой своей кончины.
«Каждый раз это происходит по-разному, — объяснил он о написании песен в 2020 году. — Я часто думал об этом именно так. И каждый раз есть способ самовыражения, и это выражение происходит автоматически».