The 45 King, хип-хоп продюсер, известный по работе над такими хитами, как «Stan» Эминема, «Hard Knock Life (Ghetto Anthem)» Jay-Z и продюсированием прорывного альбома «All Hail the Queen», умер на 62-м году жизни, подтвердил его представитель Variety и Rolling Stone 19 октября.
Продюсер Марк Говард Джеймс родился в родном городе Бронкс (штат Нью-Йорк) в середине 1980-х годов с приходом хип-хоп сцены. Он начинал как диджей, а его сценическое имя произошло от его уникальной способности нарезать сэмплы и крутить треки из малоизвестных пластинок на 45 оборотов. Его карьера началась в 1987 году с появлением его фирменного трека «The 900 Number» — в песне использовалось саксофонное соло из песни 1968 года «Unwind Yourself» Марвы Уитни. Эта композиция послужила толчком к подписанию контракта с Tuff City Records.
Известность The 45 King на хип-хоп сцене возросла после того, как в 1989 г. он спродюсировал дебютный альбом Latifa «All Hail the Queen», который занял 6-е место в чарте Billboard Top Hip Hop/R&B Albums и 124-е место в Billboard 200.
«С огромной грустью я сообщаю о кончине моего любимого наставника диджея Марка The 45 King!» — говорится в заявлении рэппера, поступившем в Variety. «Он верил в меня больше, чем кто-либо другой. Он трогал каждую жизнь, с которой сталкивался. Я никогда не встречал такого человека, как он; он хотел, чтобы все вокруг него побеждали. Его дух был волшебным и, безусловно, будет жить вечно».
В 90-е годы The King 45 продолжил свою продюсерскую деятельность, работая с Jay-Z над песней 1998 года «Hard Knock Life (Ghetto Anthem)», в которой использовались сэмплы из оригинального альбома бродвейского мюзикла «Энни», и хитом Эминема 2000 года «Stan». Эти композиции заняли соответственно 15-е и 51-е места в Billboard Hot 100. Продюсер также работал с Мадонной, Ракимом, MC Lyte, Gang Starr, Крейгом Маком, Salt-N-Pepa и др.
И Jay-Z, и Эминем отдали дань уважения продюсеру после того, как стало известно о его смерти. Эминем зашел на сайт X и поделился: «Легенды никогда не кончаются. #RIP The 45 King … Я всегда буду благодарен тебе!!!».
В своем заявлении для Rolling Stone Jay-Z сказал: «Спасибо, Марк. Твои инструментальные композиции, а именно «The 900 Number», запомнились мне больше, чем все наши альбомы. Ты дал мне возможность поговорить с миром! Ты изменил мою жизнь. Даже когда жизнь коротка, искусство длится долго!!!».