Одна из бывших одноклассниц Ричи Блэкмора, Валери Хорвуд, стала жертвой мошенничества на сумму почти 184000 долларов. Злоумышленник, притворяющийся сооснователем группы Deep Purple, убедил Валери, страдающую от смертельной формы рака, отправлять ему подарочные карты Apple в течение трех лет.
Поддельный Блэкмор связался с Хорвуд через Facebook и начал просить деньги для фиктивных инвестиций через мессенджеры. Эти подарочные карты можно было обменять в многочисленных розничных магазинах и супермаркетах.
«Моя мама не глупа и не наивна», — сказала дочь Хорвуд, Дебби, в интервью The Sun. «Она прекрасно ориентируется в жизни. Вероятно, ей было одиноко, и она наслаждалась общением. Это ужасно, что она попалась на уловку.»
Мошенничество стало очевидным, когда Валери была вынуждена попросить у семьи деньги для оплаты счетов. Перепуганная дочь, получив доступ к банковскому счету матери, обнаружила, что все её сбережения исчезли.
«Она была введена в заблуждение, думая, что у неё есть хороший друг, знаменитость», — добавила Дебби. «Она не верила нам, когда мы сказали, что это мошенничество.» Как только финансовые проблемы усугубились, 81-летняя жительница Флита, графство Хэмпшир, была так подавлена, что, по сообщению, попыталась покончить с собой.
«Её мир полностью рухнул», — добавила Дебби. «Она не могла понять, что произошло. Это тяжело осознать, что ты отдал все свои деньги мошеннику.» Дело сейчас расследуется местной полицией в Великобритании.
Тем временем была запущена страница для сбора средств, чтобы помочь восстановить сбережения Хорвуд, которая страдает от рака поджелудочной железы, печени и селезёнки. «Мы боремся за справедливость для моей мамы и восстановление её денег, чтобы она сама могла решить, как их использовать в оставшееся время», — сказала Дебби. «Моей маме, возможно, нужно будет взять дом престарелых, и именно для этого ей могли нужны деньги, а не для того, чтобы мошенники купили себе Rolex или внедорожник.»