Сильвио Берлускони, итальянский предприниматель-миллиардер и бывший премьер-министр, умерший в понедельник в Милане в возрасте 86 лет, останется в памяти как один из самых противоречивых лидеров Италии. Но до того, как он занялся политикой, созданные им в 1980-х и 1990-х годах звукозаписывающие лейблы помогли начать карьеру таким популярным итальянским артистам, как Кристина Д’Авена, Сабрина Салерно, Амбра Анджолини и Франческо Сальви.
В 1950-х годах Берлускони выступал как молодой певец на круизных судах, где встретил своего друга и пожизненного партнера Феделе Конфалоньери, который впоследствии стал председателем Mediaset, медиагиганта Берлускони.
Музыка сыграла большую роль в зарождении его медиаимперии. В 1980-х и 1990-х годах Берлускони был влиятельным руководителем в итальянской музыкальной индустрии. В 1981 году, после основания Fininvest, холдинговой компании, владевшей Mediaset, он открыл свою первую звукозаписывающую компанию Five Record (переименованную в RTI Music в 1991 году).
Вдохновленный американскими поэтами-песенниками, французскими шансонье и меланхоличным, экзистенциалистским стилем певцов и авторов песен из Генуи, лейбл сначала занимался коммерциализацией тематических песен из сериалов и программ, транслируемых Mediaset. Затем он расширился и выпустил альбомы таких итальянских исполнителей, как Джино Паоли, Ориетта Берти, Патти Право и Бруно Лаузи.
В рамках такого широкого художественного спектра предприятия Берлускони дали старт карьере артистов, которые быстро стали чрезвычайно популярными в Италии: Д’Авена, Анджолини, Сальви, Сабрина Салерно (ее песня «Boys» стала хитом в Европе), Лорелла Куккарини, Джорджо Фалетти и певец/комедиант Фиорелло.
После ухода с поста в 2011 году Белускони ненадолго возобновил свою музыкальную карьеру, выпустив новый альбом True Love с давним музыкальным соратником Мариано Апичелла. Бывший премьер-министр Италии не пел на альбоме, но был соавтором всех 11 песен, которые представляли собой коллекцию песен о любви и джазовых аранжировок.
Самым большим успехом Берлускони в музыкальной индустрии была Д’Авена, королева тематических песен для мультфильмов в Италии. За свою 40-летнюю карьеру Д’Авена не утратила актуальности и продала более 7 миллионов копий синглов и альбомов, включая такие сборники, как Fivelandia и Cristina D’Avena con i suoi amici in TV. Один только сингл «Kiss Me Licia» был продан тиражом более 200 000 экземпляров, достиг № 7 в итальянском чарте и получил золотой сертификат.
«Я всегда надеялась, что этот момент не наступит», — сказала Д’Авена в интервью Billboard Italy о кончине Берлускони. «Для меня он был бессмертным. Но глядя на его последние интервью, можно было понять, что он болен. … Я чувствую огромную потерю. … Ушла важная часть жизни нашей страны».