Элтон Джон вдохновлял Джеймса Хэтфилда, продолжавшего писать для следующего альбома Metallica.
Они исполнили песню Джона «Funeral for a Friend / Love Lies Bleeding» во время мартовской церемонии, на которой он и его давний соавтор Берни Топин получили премию Гершвина Библиотеки Конгресса за популярную песню. Хэтфилд ушел «бросивший вызов» и вдохновленный.
Затем Metallica взяла перерыв, собираясь вместе лишь на несколько свободных джемов, прежде чем началась подготовка к предстоящим европейским концертам в поддержку «Сезонов 72» 2023 года.
«Отпуск был фантастическим, но в то же время я скучал по игре с ребятами», — рассказал Хэтфилд в подкасте The Metallica Report. «И я дал им понять: «Чуваки, я скучаю по джемам с вами, ребята!»»
Большую часть этого простоя Хэтфилд провел, работая над новыми песнями, спрятавшись в импровизированной студии в подвале. Фирменное попурри Элтона Джона из мультиплатинового двойного альбома 1973 года Goodbye Yellow Brick Road вспомнилось ему при этом. «Элтон Джон был просто фантастическим, мне очень понравилось», — добавляет Хэтфилд. «Элтон, какая красивая душа».
Джеймс Хэтфилд был в восторге от биографического фильма «Ракетчик»
Возможно, это был отпуск, но Хэтфилд продолжал «играть на гитаре почти каждый день. Мне приходится. Это как дышать», — подтверждает Хэтфилд. «Неважно, бегство ли это от жизни или что-то еще, я люблю свою маленькую музыкальную комнату в подвале. У меня есть компьютер, несколько гитар и небольшое оборудование. Это место, питающее мою душу, куда я могу пойти и просто — играй и пиши. Не столько тренируйся, сколько просто пиши».
Что касается песен: «Меня вдохновляет самая разная музыка. Даже история с Элтоном Джоном, когда я тусовался с ним и Берни Топином, бросила мне вызов. Смотрю биографический фильм о Джоне 2019 года «Рокетмен» и вижу, как они писали: «Элтон настолько провидец, что Берни предлагает ему набор текстов, стихотворение, и он видит, как музыка только появляется, что для меня странно, я больше в духе старого Тони Айомми, где: «Вот рифф, и мы строим вокруг него, понимаете?»